Wetenskaplikes het 'n stel "groen" eetgerei ontwikkel wat van suikerriet en bamboes gemaak is en beide gerieflik en prakties is, en belowe om 'n potensiële alternatief vir plastiekbekers en ander enkelgebruik-plastiekhouers te wees. Terwyl tradisionele plastiek of bioafbreekbare polimere tot 450 jaar of hoë temperature kan neem om te ontbind, ontbind hierdie nie-giftige en omgewingsvriendelike materiaal in slegs 60 dae en is skoon genoeg om jou oggendkoffie of wegneemetes in te bêre. 'n Artikel oor hierdie plastiekalternatief is op 12 November 2020 in die tydskrif Matter gepubliseer.
“Om eerlik te wees, toe ek in 2007 die eerste keer na die VSA gekom het, was ek geskok deur die alomteenwoordigheid van enkelgebruik-plastiekhouers in supermarkte,” sê die ooreenstemmende skrywer Julie Hongli van Northeastern University. “Hulle maak ons lewens geriefliker, maar hulle word ook afval wat nie in die omgewing ontbind nie.” Later, toe sy sien hoe meer plastiekbakke, borde en eetgerei by seminare en vergaderings in die asblik gegooi word, het sy gewonder: “Kan ons meer volhoubare materiale gebruik?”
Op soek na alternatiewe vir plastiek-voedselhouers het Zhu en haar kollegas hulle tot bamboes gewend, een van die grootste bronne van voedselbedryf-afval: suikerrietbagasse. Die span het lang, dun bamboesvesels met kort, dik bagassevesels verweef om 'n digte gaas te vorm en houers van hierdie twee materiale vervaardig wat beide meganies stabiel en bioafbreekbaar is. Nie net is hierdie nuwe omgewingsvriendelike houers so sterk soos plastiek en kan hulle vloeistowwe hou nie, maar hulle is ook skoner as bioafbreekbare houers gemaak van herwinde materiale, wat moontlik nie volledig gedekontamineer word nie. Hulle begin na 30 tot 45 dae in die grond ontbind en is na 60 dae heeltemal vervorm.
“Om voedselhouers te maak is nie ’n maklike taak nie. Hulle moet nie net bio-afbreekbaar wees nie,” het Zhu gesê. “Aan die een kant benodig ons ’n voedselveilige materiaal; aan die ander kant moet die houer hoë meganiese sterkte hê wanneer dit nat is en baie skoon wees, aangesien dit gebruik sal word om warm koffie en ’n warm middagete te bêre.”
Die navorsers het alkielketenimer (AKD), 'n omgewingsvriendelike chemikalie wat wyd in die voedselbedryf gebruik word, bygevoeg om die gevormde tafelgerei se olie- en waterbestandheid te verbeter, wat duursaamheid in vogtige omgewings verseker. Met hierdie bestanddeel het die nuwe tafelgerei kommersieel beskikbare bioafbreekbare voedselhouers, soos ander suikerrietbagasse-tafelgerei en eierkartonne, oortref in meganiese sterkte, oliebestandheid en nie-toksisiteit.
Die bekers wat deur die navorsers ontwikkel is, het nog 'n voordeel: 'n aansienlik verminderde koolstofvoetspoor. Die produksieproses van die nuwe produk produseer 97% minder CO2 as konvensionele plastiekhouers, en 65% minder as papier en bioafbreekbare plastiek. Die span se volgende doelwit is om die energie-doeltreffendheid van die produksieproses te verbeter en koste verder te verminder om dit mededingend met plastiek te maak. Alhoewel bekers wat van die nuwe materiaal gemaak is, twee keer soveel kos ($2 333 per ton) as dié wat van bioafbreekbare plastiek gemaak is ($4 750 per ton), is tradisionele plastiekbekers steeds effens goedkoper ($2 177 per ton).
“Dis moeilik om mense te keer om weggooibare houers te gebruik, want hulle is goedkoop en gerieflik,” het Zhu gesê. “Maar ek dink ’n goeie oplossing sou wees om meer omgewingsvriendelike, bioafbreekbare materiale te gebruik om hierdie weggooibare houers te vervaardig.”
Bron: Liu Chao, Luan Pengcheng, Li Qiang, Cheng Zheng, Sun Xiao, Cao Daxian, en Zhu Hongli, “Bioafbreekbare, higiëniese en komposteerbare eetgerei gemaak van suikerriet-bamboes-hibriede vesels as 'n alternatief vir plastiek,” Matter, 12 November 2020. DOI: 10.1016/j.matt.2020.10.004
Plasingstyd: 10 September 2025